Los Atléticos han carecido en los últimos años de jugadores
con habilidad atlética, un atributo que es muchas veces asociado con el éxito
en la mayoría de los equipos. Pensando en eso, Oakland empezó a realizar
cambios para ocuparse de ese problema.
Ningún movimiento ilustró tan bien eso como la mega
transacción que hicieron los Atléticos en julio con los Yankees. Sacrificando
dos temporadas y media de Sonny Gray, Oakland consiguió muy buen paquete,
obteniendo a los prospectos James Kaprielian, Dustin Fowler y Jorge Luis Mateo.
NY Post.
Al derecho Kaprielian siempre se le ha tenido una alta
estima, incluso ahora que sigue rehabilitándose de una operación Tommy John.
Fowler también fue parte del publicitado grupo de los llamados 'Baby Bombers',
mientras que Mateo fue por algún tiempo el mejor prospecto de los Yankees. Pero
luego vinieron algunos problemas en el terreno, más una suspensión de dos
semanas por violar las reglas del equipo, y Mateo empezó a perder terreno
mientras otro torpedero, el venezolano Gleyber Torres, se adueñaba del puesto
de 1er prospecto en los Yankees.
Pero ahora Mateo está en una nueva organización, es
considerado por MLBPipeline.com como la promesa número 4 de los Atléticos y
está demostrando que sigue siendo un prospecto estelar.
La posición de torpedero de Oakland está ocupada por Marcus
Semien, quien está bajo control del club hasta el final del 2020, pero el
futuro de Semien a largo plazo no está claro, lo que le da tiempo a Mateo para
potencialmente abrirse paso en el equipo grande.
En el ranking de prospectos de los Atléticos, sólo el
venezolano y jugador del medio del cuadro, Franklin Barreto, el lanzador zurdo
A.J. Puk y Fowler aparecen por encima de Mateo, quien también podría ser
considerado una opción para los jardines.
"Creo que hay que mantenerlo en el short por un tiempo",
opinó el manager de Oakland, Bob Melvin. "Y a medida que se vaya acercando
su momento, te puedes preguntar si hay una necesidad en otra posición. Él es
probablemente lo suficientemente talentoso físicamente como para jugar en
cualquier parte. Pero creo que en la gerencia están contentos con lo que han
visto de él en el campo ncorto.
"El nivel de habilidad atlética en la organización
subió gracias a la llegada de muchachos como él y Fowler, además de Matt
Chapman y otros así".
Mateo ha tenido las miradas puestas sobre él desde que firmó
en el 2012 en la República Dominicana. Su excelente velocidad y versatilidad en
el terreno, además de un cañón de brazo, eran sus principales cartas de
presentación.
Ha habido algunas dudas con respecto a su bate, pero Mateo
dejó una buena primera impresión en el plato cuando se unió al sistema de los
Atléticos, bateando .292 con cuatro jonrones, 16 extrabases y 20 empujadas con
Doble-A Midland. Y se ha robado 234 bases en 452 juegos en ligas menores.
Los Atléticos esperan que Mateo, quien actualmente está
jugando con los Toros del Este en la pelota invernal dominicana, comience el
2018 en Triple-A Nashville. Después de todo, sigue siendo un muchacho de 22
años.
"Dio un gran paso este año con el solo hecho de pasar
de Clase A a Doble-A", dijo el gerente general de los Atléticos, David
Forst. "Mateo tiene un montón de talento y un techo bien alto. Es uno de
los muchachos que anticipamos ver en la próxima primavera y eso nos emociona.
Vamos a ver qué tan rápido asciende".
MLB.
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