Han pasado cuatro semanas desde que el capataz de los
Tigres, Brad Ausmus, pronosticó un invierno callado para su equipo en lugar de
una reestructuración.
El único movimiento que ha hecho la novena de Detroit desde
noviembre ha sido renovar por un año y US$2 millones con el receptor Alex
Ávila.
El calendario ha cambiado, pero las interrogantes que
enfrenta el equipo siguen siendo las mismas. Y a menos que haya cambios
drásticos en las próximas semanas, los Tigres fácilmente podrían llegar a los
entrenamientos con un roster casi idéntico al del 2016.
A continuación, algunos temas a seguir en Detroit en lo que
resta de invierno:
Fichas de cambio
Fuera del canje que envió a Cameron Maybin a los Angelinos
en noviembre, los Tigres no han realizado un cambio que les permita reducir su
nómina y abastecer su finca de prospectos con el fin de terminar con un roster
más joven y menos costoso. El mercado sigue repleto de jardineros de poder,
tanto agentes libres como jugadores disponibles vía canjes, y al parecer no se
despejará hasta los entrenamientos. Eso significa que es muy probable que J.D.
Martínez comience la temporada con Detroit. Y dado que solamente hay algunos
equipos en busca de intermedistas, el mercado de Ian Kinsler se esfumó, en
parte porque su contrato le permite rechazar canjes a ciertos equipos y porque
los Tigres buscan talento joven a cambio.
Foto MLB.
Aún más importante, los equipos están bien conscientes del
impuesto de lujo a medida que se esclarecen las reglas y ramificaciones del
nuevo acuerdo de negociación colectiva (CBA, por sus siglas en inglés). Aunque
el límite será más alto en el 2017, las sanciones por rebasarla siguen siendo
severas.
El gerente general Al Ávila ha dicho que el proceso de armar
un equipo más joven y reducir la nómina podría demorar y que es posible que no
suceda nada este invierno. El ejecutivo podría proceder con su equipo actual y
tratar de hacer canjes en julio si los Tigres no tienen esperanzas de playoffs.
Sigue en veremos el jardín central
Aunque retener a Martínez y a Kinsler mejora las
posibilidades de los Tigres de dar la pelea, podría obligar al equipo a tomar
otro rumbo con respecto al bosque central. Al Ávila ha dicho varias veces que
Detroit podría intentar adquirir a un jardinero central en un canje, sea una
solución a largo plazo o temporal hasta que el prospecto JaCoby Jones esté
listo para asumir la responsabilidad. Si los Tigres no logran hacer semejante
canje, tendrán que buscar otra alternativa, sea un cambio de menos peso o un
agente libre.
Entre los agentes libres aún disponibles se encuentran el ex
Tigre Austin Jackson, quien fue operado durante el verano para repararle un
desgarre en la rodilla izquierda, el venezolano Gregor Blanco, Peter Bourjos,
Michael Bourn, Coco Crisp, Desmond Jennings y Colby Rasmus.
Foto Cortesia.
Como todo lo que ha hecho Detroit durante este receso de
temporada, el costo sigue siendo un factor. Por lo tanto, si los Tigres se ven
obligados a firmar a un agente libre, quizás esperen hasta que los
entrenamientos estén por comenzar para hacerlo.
Preparando las invitaciones
Al Ávila ha puesto énfasis en tener profundidad para
proteger contra las lesiones. Eso motivó al club a darles contratos de liga
menor a varios jugadores el invierno pasado, incluyendo a Casey McGehee y Bobby
Parnell. Ninguno de ellos jugó un papel clave en los Tigres en el 2016, pero el
club no tuvo que invertir mucho para asegurarse. Por lo tanto, es probable que
Detroit agregue a otros jugadores de esa índole a medida que los agentes libres
vayan reduciendo sus exigencias y busquen oportunidades de competir por puestos
en los equipos grandes.
MLB.
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