Cualquier conversación sobre la candidatura de Gary Sánchez
para el premio al Novato del Año de la Liga Americana debe comenzar con una
lección de historia, ya que el receptor dominicano de los Yankees busca
seguirle los pasos al Salón de la Fama Willie McCovey.
McCovey conectó cuatro imparables en su debut de Grandes
Ligas el 30 de julio de 1959 y no aflojó después de ello. Eventualmente fue
nombrado el Novato del Año en el Viejo Circuito de manera unánime tras batear
.354 con 13 jonrones, 38 remolcadas y OPS (porcentaje de embasarse más
slugging) de 1.085 en 52 compromisos.
La actuación de Sánchez se puede considerar más
impresionante aun, ya que el quisqueyano empalmó 20 jonrones en sus primeros 51
juegos de Grandes Liga para empatar a Wally Berger de los Bravos de Boston de 1930
como los ligamayoristas que más rápido han llegado a 20 cuadrangulares.
El desempeño de Sánchez tanto a la defensa cono con el
madero tras haber sido convocado el 3 de agosto ayudó a los Yankees a
mantenerse en la pelea por la postemporada hasta finales de septiembre. Gracias
a ello, el cátcher de 23 años de edad ahora es candidato para el premio al
Novato del Año en el Joven Circuito, junto con el lanzador Michael Fulmer de
los Tigres y el guardabosque Tyler Naquin de los Indios.
"Cuando subí, simplemente anhelaba la oportunidad de
jugar", dijo Sánchez. "Me dieron la oportunidad. Me convertí en el
cátcher titular y me sucedieron cosas buenas".
Fulmer (foja de 11-7 y EFE de 3.06 en 26 aperturas) y Naquin
(.296, 14 jonrones y 43 remolcadas en 116 juegos) se hicieron sentir en sus
primeras campañas como ligamayoristas, pero ninguno tuvo un debut histórico.
De su parte, Sánchez se voló la cerca en 8.7% de sus 229
visitas al plato.
Además, Sánchez, quien terminó la campaña con promedio de
.299, atrapó a 41% de los corredores que intentaron robarle base y desplazó al
receptor Brian McCann como receptor titular. Lanzadores veteranos como CC
Sabathia también elogiaron al novato por su aplomo detrás del plato.
"Creo que hay que pensarlo seriamente", dijo el
capataz de los Yankees, Joe Girardi, acerca de la candidatura de Sánchez para
el Novato del Año de la Americana. "Sé que la gente va a argumentar que
estuvo aquí apenas dos meses, pero esos dos meses no pudieron haber sido
mejores".
Con información de MLB.com
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