Aunque el nombre del lanzador novato venezolano Junior
Guerra no apareció en ninguna de las papeletas cuando la Asociación de
Cronistas del Béisbol de Estados Unidos anunció los resultados de la votación
para el premio Novato del Año de la Liga Nacional, la noticia sirvió para
recordar todo lo bueno que fue el derecho de 31 años de los Cerveceros en el
2016 y cuán valioso podría ser si el equipo decide cambiarlo durante la
temporada muerta.
Guerra fue reclamado de la lista de waivers de los Medias
Blancas en octubre del 2015, la primera adquisición de David Stearns como
gerente general de los Cerveceros. El diestro ni siquiera compitió por un
puesto en la rotación del equipo durante la primavera. Empezó la temporada como
abridor en Triple-A Colorado Springs, fue subido a las Mayores a principios de
mayo para tomar el puesto de Taylor Jungmann y se lució el resto de la campaña
al encabezar a los abridores de Milwaukee en efectividad (2.81) y WHIP (1.13).
La efectividad de Guerra fue la séptima mejor entre los
lanzadores de Grandes Ligas que tiraron al menos 120 innings, y su WHIP (bases
por bolas más hits por cada inning) el 19no, por delante de Maeda, quien hizo
32 aperturas comparadas con 20 del venezolano.
Guerra tiró 121.2 entradas y se perdió casi todo el mes de
agosto por dolores en el codo de lanzar, pero regresó para hacer tres aperturas
en septiembre antes de que los Cerveceros lo mandasen a parar por precaución.
"Fue una sorpresa", dijo el manager Craig Counsell
sobre la temporada de Guerra. "Uno reclama a alguien de waivers y
simplemente espera lo mejor. Hay que darle crédito; ha sido una gran
sorpresa".
Como era de esperarse, Guerra no está lanzando en la Liga
Venezolana de Béisbol Profesional este año. "Hemos estado en contacto con
Junior y sus representantes y en este momento todos estamos de acuerdo en que
descansar tras una larga temporada y alistarse para los entrenamientos
primaverales es la mejor ruta a seguir", escribió Stearns en un correo
electrónico.
Por el momento, los Cerveceros tienen al menos seis
abridores de Grandes Ligas: Guerra, Zach Davies, Jimmy Nelson, el dominicano
Wily Peralta, Matt Garza y Chase Anderson. Jungmann tratará de unirse a ese
grupo el año entrante y el prospecto Josh Hader fue añadido al roster de 40 la
semana pasada tras terminar la campaña pasada en Triple A.
Si se toma en consideración que no hay muchas piezas
atractivas entre los abridores disponibles en la agencia libre, el nombre de
Guerra podría salir a relucir como una posible pieza de cambio.
¿Por qué razón un equipo en reconstrucción como los
Cerveceros se desharía de un jugador productivo que estará cinco años más bajo
control contractual del equipo? Para empezar, porque lo estarían
"vendiendo" cuando su valor está en el punto más alto y en un mercado
sin muchos abridores. Además, cumplirá 32 años en enero, por lo que podría
estar aproximándose a los 35 la próxima vez que Milwaukee esté peleando por un
cupo en la postemporada.
Con información de MLB.
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