El venezolano Dixon Machado ha sido el reemplazo del
campocorto José Iglesias cuando el cubano se ha lesionado. Ahora es la carta de
los Tigres si Iglesias o el segunda base Ian Kinsler son cambiados durante la
temporada muerta.
Foto Cortesia.
Es una buena situación para Machado, quien ha pasado la
mayoría del tiempo de las dos últimas temporadas en Triple-A Toledo. Pero si el
medio del cuadro se mantiene intacto a partir de los entrenamientos, los Tigres
podrían verse ante una difícil decisión, ya que Machado no tiene más opciones
para ser enviado a Ligas Menores.
Lo que alguna vez fue una camada de prospectos de la segunda
base y las paradas cortas se ha visto reducida a Machado. Devon Travis estaba
bloqueado por Ian Kinsler en la intermedia antes de ser enviado a Toronto hace
dos años en el cambio por Anthony Gose.
El también venezolano Eugenio Suárez
pasó a los Rojos para obtener al dominicano Alfredo Simón en el 2015. Otro
venezolano, Hernán Pérez, fue reclamado en waivers por los Cerveceros ese mismo año y ha encontrado un puesto en Milwaukee.
Todos ellos han mostrado capacidad con el bate. Pero cuando
se trata de Machado, ubicado en el puesto 14 de los prospectos de los Tigres
por MLBPipeline.com, lo que llama la atención es el guante.
Machado ha jugado 258 juegos en Triple-A Toledo durante las
dos últimas temporadas, escalando en el sistema de los Tigres gracias a su
guante y su capacidad para robar bases. Su defensiva le ha ameritado elogios
tanto en Toledo como Detroit.
"Si se presenta el cambio adecuado por Iglesias,
probablemente nuestro torpedero sería Machado", dijo el gerente general de
Detroit, Al Ávila, durante las Reuniones Invernales. "Cuando estábamos
estudiando la posibilidad de cambiar a Kinsler, él era el segunda base. Si el
cuadro se queda intacto, habrá competencia".
La competencia sería con Andrew Romine por el puesto de
utility. Es posible, sin embargo, que Machado y Romine se queden con el equipo,
pues Romine y Erick Aybar tuvieron ese puesto en el roster de 25 durante un
buena parte del 2016. Pero el jardinero domínico-boricua Steven Moya tampoco
tiene opciones de liga menor y los Tigres quizás tengan que buscarle un puesto
a él también.
Las dudas con Machado siempre han sido sobre su bate, no
sólo porque tiene promedio de por vida de .218 (de 78-17) en el equipo grande
de Detroit, sino también porque batea .246. en ocho campañas de liga menor. Eso
incluye promedio de .266 con .705 de OPS (porcentaje de embasarse más slugging)
en Toledo el año pasado, y de .261 con .645 en el 2015.
"Hay gente que piensa que será capaz de batear lo
suficiente para jugar todos los días", dijo Ávila. "Es una
proyección".
Si Machado es capaz de hacer eso, impulsaría a los Tigres a
encontrar la forma de mantenerlo con ellos, haya o no haya cambio en el roster.
Iglesias está a dos años de la agencia libre y al Detroit ser cauteloso con la
nómina para el futuro cercano, la gerencia tendrá que decidir si puede mantener
a Iglesias. Kinsler, por su parte, podría ser agente libre la próxima temporada
muerta a menos que el equipo ejerza su opción.
MLB.
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