La liga que gane el Juego de las Estrellas ya no tendrá
ventaja de local en la Serie Mundial, que en cambio se decidirá al equipo que
haya tenido mejor récord en la temporada regular.
El cambio fue incluido en el acuerdo laboral tentativo
pactado entre Grandes Ligas y el sindicato de peloteros, y divulgado a The
Associated Press en la madrugada del jueves por una persona con conocimiento
del acuerdo. La persona habló bajo la condición de permanecer en el anonimato
porque los detalles del pacto, logrado el miércoles en Irving, Texas, no habían
sido anunciados.
Además, los jugadores y la administración acordaron que la
estadía mínima en la lista de lesionados será reducida de 15 a 10 días.
La ventaja de cancha local en la Serie Mundial usualmente
rotaba entre las ligas hasta 2002. El béisbol, dirigido por el entonces
comisionado Bud Selig, y el canal Fox promocionaron el eslogan "Esta Vez
Sí Cuenta" después que el Juego de Estrellas de 2002 en Milwaukee terminó
empatado 7-7 después de 11 entradas.
"Esto le inyecta emoción. De esta manera, sí están
jugando por algo", dijo Selig después que los dueños de equipos aprobaron
el cambio de forma unánime en enero de 2003. "La gente paga mucho dinero
para ver ese partido. Merecen ver la misma intensidad que ven todo el año. La
gente de la televisión paga mucho dinero por ese partido. No debe ser un
partido de exhibición sin importancia".
Lo que comenzó como un experimento de dos años fue
extendido. La Liga Americana ganó 11 de los 14 Juegos de Estrellas disputados
bajo esa regla, y el representante de la Americana ganó ocho de esas Series
Mundiales.
"Esto le dará (al Juego de Estrellas) un poco de
intensidad", dijo en 2003 el ejecutivo de los Gigantes, Larry Baer.
Como parte de los cambios para el próximo año, los peloteros
en el Juego de Estrellas tendrán el incentivo de ganar un premio monetario.
El cambio sobre la lista de lesionados permitirá a los
equipos decidir más rápido si convocan a un jugador de reemplazo en vez de
esperar para saber si el jugador lesionado estará listo para regresar al
terreno en menos de dos semanas.
El acuerdo también incluye un plan de partidos
internacionales en México y otros países latinoamericanos, Asia y Gran Bretaña.
Con información de MLB.
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